Fundado en 1953 en St. Louis, Missouri, el sello Delmark se ubica actualmente en Chicago, Illinois. Junto con Alligator Records, Delmark ha sido el prototipo de sello independiente de blues de Chicago, que publica quizás cientos de lanzamientos de Chicago y otros artistas de blues del medio oeste que carecían de reconocimiento nacional. Más que Alligator o Chess Records, que también tenía su sede en Chicago antes de venderse a MCA, Delmark se ha centrado en músicos del área de Chicago.
El fundador y propietario de Delmark, Bob Koester, comenzó el negocio en St. Louis como una tienda de discos especializada en jazz y blues, géneros que amaba. En 1953, grabó y publicó su primer disco de un combo de jazz con sede en St. Louis, Windy City Six.
En los años siguientes, siguió grabando eventos de jazz local y comenzó a adquirir los derechos de grabaciones que no se habían publicado o que se habían agotado, una práctica de reedición de grabaciones más antiguas que continúa hasta el día de hoy.
En 1958, Koester trasladó el negocio a Chicago, retomándolo donde lo habíia dejado en St. Louis, buscando artistas locales de blues y jazz para grabar. Los artistas de blues que Delmark ha grabado y/o lanzado a lo largo de los años incluyen Carey Bell, Big Time Sarah, Sleepy John Estes, Jimmy Dawkins, Magic Sam, Roosevelt Sykes y Junior Wells. Delmark también ha publicado discos de artistas de jazz con tintes de blues como Dinah Washington o Coleman Hawkins.
Bruce Iglauer trabajó en Delmark durante aproximadamente un año, antes de partir para fundar Alligator Records en 1971. Los fundadores de Living Blues Jim O'Neal y Amy Van Singel fueron también empleados de Delmark antes de iniciar la revista.
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